人类嚼槟榔的历史已逾两千年，最早可追溯至古印度时期。而槟榔进入中国的记载，最早可见于《史记》。当时，汉武帝出兵征服岭南地区,以槟榔解军中瘴疠。这也是有关槟榔药用功效的最早记录。近期，槟榔制品再度引发热议。在现代社会，槟榔在我国南方城市广受喜爱，众人把槟榔当作一种快消零食，却甚少了解其药用价值。为帮助消费者科学认识槟榔的药用价值，进行如下科普。
自古以来，槟榔是一种中药材，被称为四大南药之首。其又被誉为“洗瘴丹”和“抗疟灵丹妙药”，有止泻治痢、杀虫去积等功能。槟榔种子和果皮均可入药，槟榔主要采收时间为春末至秋初采收成熟果实，加工方式为煮后干燥，除去果皮，取出种子，干燥。明代李时珍的《本草纲目》里记载着：“槟榔治泻痢后重，心腹诸痛，大小便气秘、痰气喘急，疗诸疟，御瘴疬”。此外，很多古籍都有提到槟榔具有“辟膻、消食、去虫、除瘴”等药效，尤其是“槟榔除瘴”的说法流传甚广。可见，槟榔最初是被用作驱除肠道寄生虫、治疗消化不良的传统药物。
值得一提的是，湖南地区盛行槟榔文化，其源头就有湘潭人通过食槟榔击退疫情的说法。而这种说法在古籍中又能找到依据。在明代吴又可的《温疫论》中，古代经典名方“达原饮”主要用于治疗瘟疫初期的憎寒壮热，槟榔具有抗疟的功效，因此为“达原饮”中的主药材。
在现代社会,不少科研团队也在用现代医学技术和手段，研究和探索槟榔的更多药用价值。现代医学证明，槟榔主要成分含槟榔碱、鞣质和多种氨基酸，具有广谱驱虫、抗真菌、抗病毒作用。根据相关医学文献，研究人员用83种天然药物水提物对12种细菌的体外抑菌试验表明，槟榔可抑制黄细球菌、葡萄球菌、支气管败血性博区杆菌有普通变形杆菌的生长。
作为传统的民间肠道驱虫用药，槟榔可驱绦虫、蛔虫、鞭虫、钩虫和血吸虫，治愈率在 50%~90%。后经现代医学专家的实验，进一步扩展了其药用价值。在上世纪90年代，解放军187中心医院的邓世荣和凌利霞就利用槟榔对幽门螺杆菌（Helicobacter pylori，Hp）进行实验或临床应用。实验证明，槟榔消Hp的作用机理,可能系槟榔的主要成分槟榔碱致使 Hp瘫痪失去与胃粘膜粘附力或中毒致死而被排出体外。他们认为，Hp在人群的高度流行很可能与感染的粪便―口腔、胃肠感染有关，内服槟榔煎剂则可以通过杀灭Hp切断Hp的感染途径，清除Hp对胃肠粘膜的损伤使胃肠粘膜糜烂和溃疡灶得以自行修复。
伴随现代医学和科技的不断进步和发展，积极推动槟榔产业相关产品的研发是大势所趋。加大药食同源的研究投入，开发出更多槟榔药用的延伸产品，丰富槟榔的药用场景，能够进一步促进湖南槟榔衍生产业链的发展空间。
推荐阅读：旗龙网